　

　

Summer storm

～コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家～

＜１５＞

　

　ヴィンセント・ヴァレンタイン

　

　

　

　

「あなたたち……まったく何考えてるのかなぁ？」
　
　

　辟易とした物言いで、溜め息混じりに歩いてきたのはヤズーだった。

「わぁ……ヤズー、すごい綺麗……王子様みたい……」

カダージュがつぶやく。

　彼はオフホワイトのスーツに純白のブラウスを着ていた。おそらく店側の趣向なのだろう。袖口から長めのレースが覗き、タイにもふんだんに薔薇モチーフのレースが施してある。箔の縫い取りもきらびやかで……

　そのあまりにも美麗な服装は、普通の男性ならば失笑を買ってしまうところだろう。だが、ヤズーが身につけると、十分に上品で、常人離れして整った容姿によく似合っていた。その点で、カダージュの「王子様」という形容は、的確に雰囲気を表していると思う。

　

「あ、あの……すまない、ヤズー……その……私は……」

「ああ、ヴィンセントは無理やり連れてこられただけでしょ。……首謀者はセフィロス？」

　さすがと言おうかなんと言おうか、この状況を正確に言い当てるヤズーであった。

「まったく……この子まで連れて来ちゃって……」

「知るか。そのガキが貴様に会いに行くとうるさかったんだ。勝手にくっついてきただけだろ」

　口の悪いセフィロスが言う。

「やれやれ、カダはもうおねむの時間だろう？」

「……だって……」

「ま、いいじゃん。社会見学みたいなカンジでさ。それより、ヤズー、すごい売れっ子だなぁ。さっき、店長っぽい人が、『指名がいくつか入っておりますので』って言ってたよ」

　ひそひそと声を潜めてクラウドが言う。やはり年若い彼にとっては興味の尽きない場所なのだろう。

「うーん、フフフ、そうだねぇ、人気取るのも仕事のうちだし、お客さんが増えれば店も助かるだろうしね。じゃ、俺、もう行かなきゃならないけど、カダにお酒飲ませないでよね。ま、ヴィンセントがいるから大丈夫だとは思うけど」

「まったく口うるさい男だな、小姑か、貴様は」

「あなたと兄さんは何しでかすかわからないからね。ああ、それと、ヴィンセント」

「……え？」

「その服、とてもよく似合ってる。綺麗だよ、本当にね。後で俺もあなたと踊りたいなぁ、うふふふ」

　ヤズーに見られていたかと思うと頬が熱くなる。

　いつものように含み笑いすると、彼は物腰もあざやかに立ち上がった。

　

　ついつい、華やかなヤズーの姿を目で追ってしまう。

　次は、女性のみのグループに呼ばれているようだ。

　

　ヤズーが彼女たちの前で、すっと片膝をつき、お辞儀をした。おそらく賓客に挨拶をしているのだろう。

　豪奢なドレスと宝石で着飾った女性たちは、まるで夢見るように頬を染め、口々に彼に語りかけるのであった。

　

「……すごいな……」

　思ったことが、つい口からこぼれ落ちてしまったらしい。

「もうッ、なにあれっ！」

　憤慨するクラウド。聞き返してみると、今さっきのヤズーの物言いが気に入らなかったらしい。

「ヴィンセントのこと誉められるのは俺も鼻が高いんだけどさー。なんつーか、こうヤラシイんだよな、アイツの言い方はよ」

「ク、クラウド……」

「ヤズーはヴィンセントのこと気に入ってるもん。いつだって誉めてるし。僕にもそう言ってるよ」

「おまえ、ムカつかないのかよ」

　少年のような物言いをするクラウド。基本的に彼は直情的な人間だ。

「だって、本当のことじゃない」

「そりゃそーだけどさ……」

　ブツブツ口の中で文句を言うクラウド。案の定、セフィロスに鼻で笑われてしまう。

「フン、こっちのチビガキのほうが、物わかりがいいようだな、クラウド。まったくおまえは子どもの頃から成長しておらんな」

「チビガキって言うなー！」

　とカダージュ。

「成長してるもん！　セフィに、俺の気持ちなんてわかるもんか！」

　と、クラウド。困ったものだ。

　場所が変わろうとも、この三人の在りようは変わらないらしい。

　

　それからしばらくの間、私たちは楽しい時間を過ごした。

　場違いかとも思っていたのだが、心地よい音楽、女性たちの決してけたたましくはない気の利いた会話。もっぱら聞き手に回っていた私だったが、思いのほか、気持ちの良い時間だった。

　それに、クラウドが女性と会話している姿は、見ていて微笑ましい。私と居るときよりも、ずっと大人びて見える。

　もともと彼は見目のよい青年なので、美しい女性が傍らにいる姿は、とても見映えがするのだ。
　
　

　セフィロスはこういった場所に慣れているのだろう。楽しみ方を知っているというか……なんと言えばいいのだろう。

　彼女たちに乞われれば、ダンスの相手もするし、会話も上手い。
　
　それほどしゃべるわけでもないのに、聞いていて退屈しないのだ。

　また、しぐさの一つ一つが、なめらかで手慣れていて、私など、何度もドキリとする場面を見てしまった。

　チークダンスのとき、ごく自然に相手の女性の髪を撫でたり、周囲にわからぬように口づけてみせたり……
　
　
　腰をかがめ、低い声で何か耳打ちすると、相手の女性は耳まで真っ赤になってしまうのだった。

　

　

　　
　　
　

　
　



Summer storm
～コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家～
＜１５＞

ヴィンセント・ヴァレンタイン

「あなたたち……まったく何考えてるのかなぁ？」　　　辟易とした物言いで、溜め息混じりに歩いてきたのはヤズーだった。「わぁ……ヤズー、すごい綺麗……王子様みたい……」カダージュがつぶやく。　彼はオフホワイトのスーツに純白のブラウスを着ていた。おそらく店側の趣向なのだろう。袖口から長めのレースが覗き、タイにもふんだんに薔薇モチーフのレースが施してある。箔の縫い取りもきらびやかで…… 　そのあまりにも美麗な服装は、普通の男性ならば失笑を買ってしまうところだろう。だが、ヤズーが身につけると、十分に上品で、常人離れして整った容姿によく似合っていた。その点で、カダージュの「王子様」という形容は、的確に雰囲気を表していると思う。　「あ、あの……すまない、ヤズー……その……私は……」「ああ、ヴィンセントは無理やり連れてこられただけでしょ。……首謀者はセフィロス？」　さすがと言おうかなんと言おうか、この状況を正確に言い当てるヤズーであった。「まったく……この子まで連れて来ちゃって……」「知るか。そのガキが貴様に会いに行くとうるさかったんだ。勝手にくっついてきただけだろ」　口の悪いセフィロスが言う。「やれやれ、カダはもうおねむの時間だろう？」「……だって……」「ま、いいじゃん。社会見学みたいなカンジでさ。それより、ヤズー、すごい売れっ子だなぁ。さっき、店長っぽい人が、『指名がいくつか入っておりますので』って言ってたよ」　ひそひそと声を潜めてクラウドが言う。やはり年若い彼にとっては興味の尽きない場所なのだろう。「うーん、フフフ、そうだねぇ、人気取るのも仕事のうちだし、お客さんが増えれば店も助かるだろうしね。じゃ、俺、もう行かなきゃならないけど、カダにお酒飲ませないでよね。ま、ヴィンセントがいるから大丈夫だとは思うけど」「まったく口うるさい男だな、小姑か、貴様は」「あなたと兄さんは何しでかすかわからないからね。ああ、それと、ヴィンセント」「……え？」「その服、とてもよく似合ってる。綺麗だよ、本当にね。後で俺もあなたと踊りたいなぁ、うふふふ」　ヤズーに見られていたかと思うと頬が熱くなる。　いつものように含み笑いすると、彼は物腰もあざやかに立ち上がった。　　ついつい、華やかなヤズーの姿を目で追ってしまう。　次は、女性のみのグループに呼ばれているようだ。　　ヤズーが彼女たちの前で、すっと片膝をつき、お辞儀をした。おそらく賓客に挨拶をしているのだろう。　豪奢なドレスと宝石で着飾った女性たちは、まるで夢見るように頬を染め、口々に彼に語りかけるのであった。　「……すごいな……」　思ったことが、つい口からこぼれ落ちてしまったらしい。「もうッ、なにあれっ！」　憤慨するクラウド。聞き返してみると、今さっきのヤズーの物言いが気に入らなかったらしい。「ヴィンセントのこと誉められるのは俺も鼻が高いんだけどさー。なんつーか、こうヤラシイんだよな、アイツの言い方はよ」「ク、クラウド……」「ヤズーはヴィンセントのこと気に入ってるもん。いつだって誉めてるし。僕にもそう言ってるよ」「おまえ、ムカつかないのかよ」　少年のような物言いをするクラウド。基本的に彼は直情的な人間だ。「だって、本当のことじゃない」「そりゃそーだけどさ……」　ブツブツ口の中で文句を言うクラウド。案の定、セフィロスに鼻で笑われてしまう。「フン、こっちのチビガキのほうが、物わかりがいいようだな、クラウド。まったくおまえは子どもの頃から成長しておらんな」「チビガキって言うなー！」　とカダージュ。「成長してるもん！　セフィに、俺の気持ちなんてわかるもんか！」　と、クラウド。困ったものだ。　場所が変わろうとも、この三人の在りようは変わらないらしい。　　それからしばらくの間、私たちは楽しい時間を過ごした。　場違いかとも思っていたのだが、心地よい音楽、女性たちの決してけたたましくはない気の利いた会話。もっぱら聞き手に回っていた私だったが、思いのほか、気持ちの良い時間だった。　それに、クラウドが女性と会話している姿は、見ていて微笑ましい。私と居るときよりも、ずっと大人びて見える。　もともと彼は見目のよい青年なので、美しい女性が傍らにいる姿は、とても見映えがするのだ。　　　セフィロスはこういった場所に慣れているのだろう。楽しみ方を知っているというか……なんと言えばいいのだろう。　彼女たちに乞われれば、ダンスの相手もするし、会話も上手い。　　それほどしゃべるわけでもないのに、聞いていて退屈しないのだ。　また、しぐさの一つ一つが、なめらかで手慣れていて、私など、何度もドキリとする場面を見てしまった。　チークダンスのとき、ごく自然に相手の女性の髪を撫でたり、周囲にわからぬように口づけてみせたり…… 　　　腰をかがめ、低い声で何か耳打ちすると、相手の女性は耳まで真っ赤になってしまうのだった。