〜　銀　世　界　〜

〜コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家〜

＜２７＞

セフィロス

「セフィロス！　……セフィロス！」 「セフィロス、起きてくれたまえ！　大ニュースだ！」 「セフィロス、そろそろ朝ご飯だよ！　昨日も食べてないんだから、さっさと起きて！」 　いくつかの声がハモッて耳に入ってくる。 　ああ、そういや、ずいぶん腹が減った……　あたりまえか、一昨日からまともに食っていないんだ。 　足は……痛くない。 　そりゃ、床に付けば痛みを感じるかもしれないが、こうしてベッドに横になっている分には……　熱っぽく疼く感じもなくなっている。   「おはよう、セフィロス！　いい朝だぞ！」 　勢いよくオレ様の部屋の扉を開け放ったのは、ジェネシスの野郎だった。他の連中はその後に続いてくる。 「……ウゼーな……朝っぱらから、テメェらは……」 「昨夜はよく眠れたか？　カーテン開けるぞ！」 　オレの苦情などものともせず、ジェネシスはズカズカと部屋の中に入り込み、カーテンを引っ張った。ヴィンセントだのクラウドだのも、ぞろぞろと後に続いてくる。 「うッ……　まぶしい……」 　朝の日差しがもろに差し込み、オレは思わず目を背けた。 　降り積もった雪に反射した太陽光線は半端じゃない……   　え……いや……　『太陽光線』……？   「ほぅら、セフィ！　久々の晴れ空だよ！　バリバリの晴天！　気温も上がってきてるし、雪も溶け出すんじゃないかな」 　嬉しそうにチョコボ小僧がそう言った。 「打って変わったこの上天気だからね。俺も驚いたんだ」 　と、ジェネシス。そういえば、昨夜まではタートルネックのセーターだったくせに、今日はシャツの上に一枚羽織っているだけだ。 「よ、よかったな、セフィロス……　後で一緒にラジオを聞こう。電気の復旧にもそう時間はかからないだろう」 　と、ヴィンセント。こちらもにこにこと満面の笑みだ。       ★       「おい……ちょっ……　どういうことだ、イロケムシ」 　オレはひとりだけテキパキとゴミの処理だの、洗い物の戻しなどをしているヤズーに声を掛けた。こいつの場合、働き者というよりも、面倒くさくて皆の輪に加わっていないだけなのだ。 「えー、どういうことだって、そういうことでしょ。よかったじゃない、天候が回復して。ほら、セフィロス、そんなことより食事済ませて欲しいんだけど。ここに持ってこようか？」 「……重大問題とメシを同次元で語るな。天候回復って……もう雪は降らねーのか！？　完全に元通りなのか！？」 　怒髪天をつきそうになる感情を、極力セーブしてオレはそう聞き返した。 　冗談じゃねーぞ！？　これじゃオレ様はピエロじゃねーか！ 　なんのために、わざわざ雪山登頂など…… 「まぁまぁ、セフィロス。天候回復とはいっても、これまでと同じように生活できるまでには時間もかかるわけだし。雪もまだ溶け残っているからな。そういきりたつなよ」 「……ッざけんな！　冗談じゃねーぞ！　こんな情けない目に遭って、その翌日に快晴だと！？　問題解決だと！？」 「セ、セフィロス……　大声を出しては捻挫に響く……」 　ヴィンセントがオレの肩から落ちたガウンを慌てて拾い上げる。だが、そんなものなどなくとも、たいして寒さなど感じない。順調に天候が回復しつつあるのだ。 「これが、黙っていられるか！　クソ〜！　つまんねェ怪我までして、このオチかよ……」 「セフィロス……　怪我はきっとすぐに治る……それにまったく情けないことなど無いではないか……　私たちのために負った傷だというのに……」 「……う〜……」 「切り出してきた薪だって、いろいろ使い道はあるし……　この土地は夜に気温が下がるから」 「……もういい。シャワー……浴びる」 　オレは低くつぶやいた。 　シャワーをすまさなければ、メシを食う気にさえなれない。ベッドから起き上がろうとして、重心を失いよろけてしまう。 　ったく、足の怪我っつーのは、なんて煩わしい……   「セフィロス、風呂かい？　背中を流してやろうか」 「……いい」 「そんなにむくれるなよ。天気が回復したのはいいことじゃないか。いつまでも雪が降っていたら、都市機能は壊滅だし、チョコボっ子の仕事だって困るだろう？」 「…………」 「ほら、手、俺の肩に手を回して。どうせなら、広い方の風呂に行こう。湯も張ってあるしね」 「…………」 　力尽きたオレは、無言のまま抵抗した。だが、ジェネシスは強引だった。さっさと腕をとると、ずんずん進んでいってしまう。 　ヴィンセントや支配人が、物言いたげにオレ様を見送っていたが、こちらの気分を慮ってかそれ以上、声を掛けてはこなかった。