〜　ディシディア ファイナルファンタジー　〜

＜２９＞

スコール・レオンハート

「クラウド、おまえが今、本当に２１才の時点であるのなら、『昨日までの記憶』が、コスタ・デル・ソルでのなんとやらにはならぬはずだ」 　セフィロスに話しかけられて、クラウドは少し驚いたようだ。ずっと目を合わしてさえいないふたりであったから。 　声を掛けてもらったのは嬉しかったのだろう。ポッと頬を上気させはしたが、セフィロスの言葉を正確に理解するのは難しい様子であった。 「え……え……？　何なの？　俺、よくわかんない……」 「頭を使え。おまえの口にする、昨夜までの記憶とやらは、私はまったくあずかり知らぬことだ。そして、私の言葉に対し、おまえは、それはすでに過去のことで、もう済んだ話という」 「そ、そうだよ。セフィ、俺に悪かったなって言ってくれたよ？　可哀想なことをしたって」 　クラウドの物言いに、セフィロスが眉をひそめる。 　不快そうな面持ちで何か言い返そうとする彼であったが、俺は慌ててふたりの間を割って入った。 　クラウドをこれ以上傷つけたくなかったし、今は口論している場合ではないのだ。 　『記憶』 　『記憶』……それこそが、キーワードなのである。   「ということはだ、クラウド」 　セフィロスの謎の解明の先を引き取るように、俺は言葉を続けた。 　きっとセフィロスが指摘しようと考えていた内容を、極力わかりやすく説明する。 「ここにいるおまえが、『本当に２１才のおまえ』なら、コスタ・デル・ソルでの記憶はもっていない。だが、それを有していると言うことは、もっと未来の時点でのおまえなんだ。２６才になった俺と出会い、セフィロスと和解し、ヴィンセントさんという人を好きになった、その時点でのおまえなんだ」 「……そ、それこそ、おかしいじゃん！セフィロスは俺と同じ世界の人なんだから！　なんでそんなふうにズレがあるの？　やっぱりセフィが昨日までの記憶を忘れちゃってるんだよ！」 　クラウドは叫んだ。それは決してセフィロスを非難するようなものいいではなかった。 「いや、クラウド……　もし、そうでないとしたら？」 「何いってんの、スコール。アンタもセフィの記憶を呼び覚ますために、協力してくれただろ？」 「昨日までは、俺も同じように思っていた。だが、今は少し違うような気がする。セフィロスは……彼は、やっぱり、おまえが２１才の時点での『セフィロス』なんだ」 　俺はやや強い口調でそう言いきった。 「どうして？　おかしいよ！　だったら、時間軸が……」 「……おかしいのは、この世界であり、この戦いだ」 　しんと静まりかえった間隙の後、 「……私もそう思う」 　と、抑揚のない声が続いた。セフィロスであった。 「セフィロスさんが、そういうなら、やっぱこの世界っておかしいんスね！」 　力強くいうティーダに、セフィロスは冷ややかな眼差しで応えると、目線を俺に向け、口を開いた。 「……そもそも、秩序の神と混沌の神の戦とは何なのだ？　単純にどちらかが勝利すればそれで終了というものなのか？」 「それに何を持って勝利というのか……」 　彼の言葉に応じるように、疑問符がおのれの口から出た。 「いや、そりゃ、あれだろ、スコール？　神様同士で直に闘っているわけじゃないから、それぞれの戦士で戦闘して、生き残った方が勝ちなんじゃないのか？　そのためにクリスタルを集めて……」 　ジタンが慌ててそう言った。 　コスモスの戦士とカオスの戦士として、双方の神のために闘うという大前提を覆されては、俺たちの存在意義がなくなってしまうというように。 「それで生き残った戦士が、相手方の神を倒して……？　神など『倒せる』ものなのか？　クリスタルとやらを集めえすれば、自動的に勝負がつくのか？」 　ジタンに言い返したわけではなかったが、彼は困惑した面持ちで、言葉を拾った。 「そ、そりゃ……その辺はよくわかんないけど……　でも、コスモスが言ってただろ。クリスタルを集めることが、世界を救うことにつながるって」 「この世界でのクリスタルとは何なのだろうな。ただ集めるだけで、神という存在をも消し去るとは……どうしても思えない。そもそもカオスもコスモスも不死の存在ではなかろうか。生身の人間とは異なり、『神』という概念は……」 　いずれの世界においても、俺は魔女アルティミシアを倒すことに異論はない。 　だが、この問はさらに根本的なものだ。   　奇妙な沈黙が、空間を満たす。 　座り心地の悪い椅子に、無理やり着席させられ、なにもわからぬままに時を過ごしている……そんな感覚だ。 　だが、ずっとこうしていても致し方がない。 　いずれにせよ、この根本的な問題を解決するには、コスモスかカオスに訊ねる他はあるまい。 「なぁ、皆……」 　そう提案しようと声を発した瞬間。     バァンと音を立てて、玄関扉が開かれたのであった。 「あー、やっぱ、人の声！仲間、見っけ〜！　俺サマの耳最強！　視力も２．０〜ッ！」 　咄嗟に武器を構えた俺たちであったが、あまりにも脳天気な大声に出鼻を挫かれた形となった。 「ほらほら、ティファちゃん、ライトニングくん、人が一杯いるよ〜！　やさしそうなお兄さんたちだよ〜！　俺には負けるけど」 　黒髪を肩に掛かるほどに伸ばした男が、気色の悪い声音で仲間を呼んだ。 「おい、ラグナ。そう大声で名を呼ぶな。どこに敵が潜んでいるのやもしれぬのだぞ！」 「まぁまぁ、ライト。よかった、これでちょっと休めそう」 　ふたりの女性が、ラグナと呼ばれた男の後ろからやってきた。 　……コスモスの戦士なのだろうか。だが、初対面だ。 　他の皆もそうなのだろう。武器を置きはしたが、警戒を解いた様子ではない。唯一、セフィロスだけはまったく反応しようとしなかった。 「あ、ども〜、ちょっと休ませて欲しいんだけど。あ、腹も減ってるしィ」 　『ラグナ』はズカズカと中へ入ってくる。 「おい、ちょっと待ってくれ……　アンタ……」 「おおぉぉぉぉッ！　お、おまえは！！　スコ〜ル〜！　我が最愛の息子よ！　逢いたかったぁ！！」 　 　……いったい、何が起こっているのだろう。 　俺は初対面の黒髪の男に抱きしめられ、その勢いのまま、ソファに倒れ込むことになったのだ。