In the middle of summer

〜コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家〜

＜１１＞

ヴィンセント・ヴァレンタイン

「……セフィロスはともかく……兄さん？」 　いっそやさしいとも言えるような猫なで声で、ヤズーがささやきかける。 　クラウドがビクッと背筋を伸ばした。さすがに悪ふざけが過ぎたと反省しているのだろう。いや、そんなくだらぬ遊びに夢中になっていた、おのれを恥じているのかもしれない。   「ヤ、ヤズー、待ってくれ」 　私は腰を浮かして、長身の青年に声をかけた。 「セ……ヴィンセント？」 「いいんだ、違うんだ」 「…………」 「い、いや、ちょっと悪ふざけが過ぎただけだ。クラウドたちは悪くないんだ」 　私はそう訴えた。ヤズーがこっちを見る。長い睫毛に覆われた瞳が不思議そうに大きく見開かれた。 「……ま、ヴィンセントがそう言うのなら、仕方ないけどね」 　ふっと殺気をとくヤズー。 　見た目は誰よりも女性的で、綺麗な人だが、怒らせると怖いのはこういう人物なのだと思う。 　 　カダージュが眠いとぐずり出す。 　ロッズはと見てみれば、彼は巨躯を「く」の字に曲げて、ぐぅぐぅといびきを立てていた。 「ほら、ロッズ、寝るなら部屋で寝ろ。カダももうおねむか？」 「う〜ん……眠いよ……ヤズーと一緒に寝る〜……」 　ずるずると引っ付く弟を適当にあやして、ヤズーは部屋を出ようとした。 　 　ふと思いついたようにきびすを返す。 「ヴィンセント」 　と私を呼ぶ。 「……え、あ……な、なんだろうか？」 「……おやすみ」 　それだけいうと、彼はにっこりと微笑んだ。さきほどの氷のような微笑とは天と地ほどの差がある。 「あ、ああ……お、おやすみ」 　毒気を抜かれたような表情のクラウド。ひどく楽しげににやにや笑っているセフィロス。 　 「あ、あの……では、私もこれで……」 　私はなんだかひどく居たたまれない気分になり、そそくさと場を辞した。 　クラウドのことは気になっていたが、セフィロスが側にいてくれる。 　 　妙にバクバクと高鳴る胸を押さえて、私は私室に戻った。